参考译文
建筑学是一门设计结构的艺术和科学，用于组织和利用实际的空间，并赋予他们象征性的目的。因为建筑源于人类的需求和愿望，人们通过建筑可以清楚地传达文化价值。在所有的视觉艺术中，建筑最直接地影响了我们的生活，因为它在很多方面决定了人类生存的环境特征。
建筑是一种利用空间，质地，结构，线条，光线和颜色的三维立体形式。一幢建筑物必须实现各种要素的和谐搭配。人类本能地希望可以提供居住并且改善他们生活质量的建筑。建筑师们的创造出来的建筑物不单纯的是建筑物，还为人们带来了灵感和喜悦。建筑物为人类的生活提供了遮蔽处和丰富的空间，增加人们的活动场所、帮助人们适应气候的变化，居住起来非常经济。建筑所设计的人群中，最重要的是那些为该建筑支付建设费用并且设计其职能的人，许多当代建筑设计平庸的根源在于他们和建筑师。
为了实现建筑规模和强度与其建造目的相符，建筑物的建造方法因为自然定律的原因从始至终基本没什么变化，尽管建筑材料已经发生了翻天覆地的变化。世上的建筑物结构还会受到建筑材料的客观限制。建筑师们在设计建筑结构的时候需要将重力对材料的影响考虑在内,通过结构设计抵消相互间的压力(推在一起)、拉伸(向外拉)、弯曲或者其他作用力。建筑的发展甚至是由于重大的技术变革造成。材料和建设方法是建筑结构设计整体的组成部分。在较早的时期，有必要设计结构系统来配合合适的材料，如木、石头和砖。现今的技术在有可能创造新的建筑材料来适应预期的结构类型方面有所进步。近几代的建筑材料和科技的巨大变化使得附上更大的空间更加简单、快速、并能更少的利用材料。在这一领域的进展可以被现在修建的建筑物和100年前建造的相同规模的建筑之间的重量差异所衡量。
类似人类的身体结构，现代建筑可以划分为三个独立的部分：支撑骨架或框架、覆盖内部空间的外壳以及像人一样的体内重要器官部分。这些器官包括管道，电线，热水和空调。当然，在早期建筑物中并没有圆顶和土坯结构这样的设计，但骨骼和皮肤还是有的。
世界上大多数伟大的建筑都是用石料修建的，因为史料修筑的建筑不仅外形漂亮，而且持久耐用。在过去，整个城市的建筑物都是从艰苦的石块切割和打桩发展起来的。在秘鲁安第斯山脉东部的马丘比丘印加古城遗址，可以看到世界上最棒的石质建筑。在空旷的空间上放置厚石板可以来支撑上面石头的重力，从而使门和窗户的修建成为可能。设计师门必须在克服了石头物理因素限制之后，以及新的建筑形式被形成之前确定建筑结构。该设计是拱形结构，即最初由分段的石头或砖块构成的弯形结构。拱形被使用在地中海地区早期文化中建设地下水渠，但拱是古罗马人最先开发和广泛的利用的作为地上建筑的结构。罗马建设者完善了由分段的石块组成的半圆形拱。作为跨越空间的一种方式，拱可以比水平横梁支撑更大的重量。它使得其上的压力转移到两侧，在那里的重量产生于拱两边的纵向元素。因此，拱是近百年许多重要结构的突破之一。
新托福考试经典阅读练习做题时可千万别一边做题一边看译文，这样会起不到练习的效果。