在学会做笔记前，首先要了解对话和讲座的内容特点，弄清楚笔记究竟要记些什么。无论发生在办公室还是各类学生服务处的对话中，对话一方总是有问题需要解决，比如对考试结果有异议，课程内容不清楚，需要补办一些证件等，那么文章的中心一定是如何解决这个问题。在记笔记的时候可以重点把握问题解决的方式(可能有多种)，解决过程(步骤)，同时，问题的前因后果可能也会在文中出现，也需要注意。提醒广大考生，对话中的问题有时不止出现一个，所以需要对每个都好好把握。
讲座话题相对比较学术，涉及艺术，生命科学，自然科学和社会科学四大方面，也就是几乎涵盖了人类知识的各个方面。如果考生的知识面比较广，对做题是很有帮助的。讲座类型的题目会针对这几个学科中的某一方面展开，一般在开始都会介绍一下话题，有时会有一些引入话题的内容。在开头部分就要注意记清楚文章主题，概念的定义等信息，把握好整体方向。接下来文章会从各个方面展开介绍该话题，比如该话题的分类，发展历史，优缺点等等。在这个过程中会出现概念定义，比较，举例等信息来具体说明。这部分内容一般都结构清晰，比较容易记笔记。内容最后可能会对话题作一个总结回顾，或者老师布置一项作业给学生。
做笔记的方法有很多，考生可以根据自己的情况来选择适合自己的，以下是几种常见的笔记方法：
一、缩进式
这是笔记中最常见的方式，能够非常清晰地表明文章的结构。一般把做笔记的纸分成两部分，一列一列从上往下记。把重要的总结性内容(main idea)顶格写，说明解释性内容(detail)缩进写。考生可参见一下形式(文章内容以巴朗test 6 listening 5为例)：
bacteria: one cell, smallest, simplest types: 1. bacilli: soil air
1st cellular rods
1 micron= 0.00004 inches food spoilage
0.1-- 4 wide
0.2-- 50 long 2. cocci: cluster
primitive chain
unicellular streptococci—strep throat
in fossil
everywhere: sea 3. sprilla: corkscrew
continent spiral
fresh water habitat
tissue
reproduce: fission—cell ↑-- spilt 2
↓
asexual budding
conjugation: exchange DNA
二、Cornell式
这也是一种能够清楚显示文章结构的方式，和缩进式有点相似。在这种方式中也是把做笔记的纸分成两部分，但左边部分占大约三分之一左右的空间，用于写main idea，右边部分写相应的detail。
Bacteria: one cell, smallest, simplest ,1st cellular