很多人说新托福(iBT-TOEFL) 是革命性的变革，仿佛从四轮马车时代一下子飞跃到高科技信息时代，是针对中国人的弱点故意找茬的变态考试，我不这么看。我觉得新托福考试是个契机，督促我们全面地提高英文实力，尤其是从根本上提高口语水平。以前，即便是考过600分，并不意味着能真正驾驭语言，懵懵懂懂地走进大学，走上工作岗位，其实日子很难受：上课一言不发，在公司听同事眉飞色舞谈天说地却不知所云，更插不上嘴。过不了语言关，生活缺少了很多乐趣。有时连个性都变了，明明是一个活蹦乱跳健谈幽默的人，由于英文说不来，变成了内向的闷葫芦。美国文化中有一句经典的话：“Everything Is About Attitude - 事情的成与败由你的态度决定。”想要攻破新托福口语这道难关，必须先端正态度 - Think positively，即乐观面对。因为这种挑战不是不可战胜的，也是迟早需要面对的，而且越早面对越好- the sooner, the better.
难在哪里?
新托福口语难在哪里?难在它的综合性上，因为它考察的不是闲聊和普通的交际，而是集读听说为一体的具有高度逻辑性和严格时间限制的学术交流能力。简单地说，就是考察学生能否在北美大学课堂上熟练地听和说。与雅思、密歇根英语水平考试等不同的是，新托福口语所侧重的不是单一的能力，不考察问路看地图那种Survival English (生存英语)，而是能否在规定时间内复述教授的讲课内容，参加课堂辩论，有条理地进行学术对话。即便是native speaker，也不一定能准确流利、有条理地复述出一段关于动物驯养的段子。即便让你在60秒内用中文复述这段话，也不一定能打满分，因为发音、结构、内容、词汇和衔接方式未必能做到完美无缺。因此，新托福口语所考察的不仅是语言能力，而且是逻辑思维和论证能力，高分考生必须是那种出口成章的人。
ETS对新托福口语的评分标准紧紧围绕两个字：Clearly and Coherently
(清楚和具有连贯性)。这两个词看似简单，实际学问大了。拿Clearly来讲，一个人说话清楚，包括发音清晰，口齿清晰，结构清晰，语法正确;具有连贯性表示前言搭后语，有主题有内容有衔接。
一至二题
新托福口语分为六道题。前两题要求考生在45秒内就一熟悉话题发表自己的看法。其中第一题是Describe某种东西，比如Describe an important class you have taken at school, and explain why this class is important to you. 讲述在学校所学课程中哪一门可对你最重要，为什么最重要。第二题是A or B, which one do you prefer? 比如对于大学一年级学生来说，住学生宿舍好还是自己在校外租房好。
这两道题的准备时间分别是15秒。从某种意义上讲，这两题具有一定难度，因为它需要你Create(创作)一段话，从内容到结构到词汇，要求考生快速反应，快速组织，快速应答。此两题的关键在于好好准备，由于真题重复率非常高，考生一定要事先准备好20来个段子，以便在考场上举一反三，从容面对。如果事先不做准备，完全依赖临场发挥，除非英语实力非常强，否则就等于去送死。在高度紧张的状态下，想要同时搞定语法、句子结构、用词、发音和内容，根本不可能。
这两段没有标准答案，内容因人而异，也是考生唯一可以煽情的机会。准备这两题的基本策略是“My Three Words”，就是拿到一个题，立即想出三个不同的形容词或词组，作为你的三个理由，然后举至少一个例子稍稍展开一下，基本上就闯关了。至少要准备100 个常用的闪光形容词，装在脑子里，随时备用。别忘了，考试内容高度重复，理由例子可以串用，只要准备好，这两道题不应该考得太差。
三至六题
三至六题以听力为本，考生先听后说，从某种意义上讲，只要听力没有问题，这四道题其实并不难，因为考的是复述内容，在听的过程中，只要能紧紧抓住其中的关键词和词组(key words and phrases, 比如动物驯化一段中的Territorial, follow leader, hierarchy, fight)，记些笔记，然后在20-30秒的准备时间里将笔记整理编号，在60秒内基本就是“读”出答案就行了。当然，如果听力功底薄弱就悬了。
第三题和第五题比较相似，是复述一段关于校园生活的对话。第三题以一段45秒的阅读开始，讲述一个与校园生活相关的通知或说明，然后听一男一女就此话题展开的评论，其中一方反对，一方赞同。考生的任务是复述其中一方的立场，并说明理由。第五题没有阅读，以一段对话开始，其中一方表明自己的困难和困惑，另一方为其出谋划策。考生的任务是复述一方的问题和另一方的建议，并表明你认为哪种方法更好。此题的关键是一定要留出至少20秒的时间表明自己的态度，否则属于答题不完整，会严重丢分。
攻破第三题和第五题，一定要熟练掌握学习场景的各种词汇，比如选课、图书馆、作业、论文、宿舍等等。考试的内容无非是发生在同学和同学之间以及同学和老师之间的对话，与现实生活中发生的情况完全相符，非常实用。考生对北美的大学生活越熟悉，做题就更得心应手。
第四题和第六题是学术段子，也是新托福口语部分的要害，考察的是学生是否能掌握课堂教学的实际内容并进行学术交流。从2005年9月以来的新托福真题看，此两题常考的题材是Animal Behavior (动物行为)、商业、心理学、历史和环境保护。
第四题以一段45秒的阅读开头，这段阅读讲的是一个General Idea，即某个事物的普遍特点，比如Animal Domestication (动物的驯养—)总体上所必备的特点。考生的任务是抓阅读中的要素和特征，比如适合被驯化的动物有两个特点：1.对领地不敏感 (non-territorial) 2. 有严格的社会等级制度 (hierarchical social structure)。紧接着，在1-2分钟的听力段子中讲述某些特殊例子是否具备阅读中的普遍特征和要素，比如马和羚羊分别具有什么样的特点。准备时间为30秒，之后用60秒的时间复述马和羚羊是否适合被驯养。
第六题没有阅读，以2分钟的听力段子为基础，讲述某一事物的几个特点，几个步骤，几个特征。准备时间为20秒，然后用60秒的时间复述。比如汽车和收音机对形成美国全国性统一文化起了至关重要的作用，然后分别详述汽车和收音机作了那些贡献。
值得注意的是，三至六题有标准答案可循，其标准答案就是听力中的key words and key phrases. 考生需要做的是从听力中pick up these words and phrases, 然后将其准确无误地复述出来，不需要添油加醋，不需要煽情。
对大多数中国考生来讲，三至六题是心头之痛，因为首先听不懂，其次记不下来，即使记下来，记的东西都不是有用的key phrases. 有些同学听就不能记，记就不能听，好像一动手写字，耳朵就关闭了似的。其实这正是英文实力所在，也是考生必须逾越的鸿沟，最终的目标是听懂听清，边听边记，然后清清楚楚地说出来。
如果想顺利在新托福口语这条路上过关斩将，必须完成以下八步：
1 Make sure you clearly UNDERSTAND the listening materials 听懂
If not, you will have to work really hard on LISTENING, because this is the FOUNDATION of the whole test, try “READ AFTER THE RECORDING,” SENTENCE BY SENTENCE, WORD BY WORD – 如果听不懂，必须恶补听力，因为听力是整个口语考试的根本。逐字逐句地练习跟读和跟说，让耳朵和嘴巴同步前进
2 Make sure you take some NOTES while you are listening 边听边记
如果做不到，必须练习听抄和听写
3 Make sure your notes contain useful KEY PHRASES, main verbs and adjectives 笔记中有关键词、主要动词和形容词
If not, go back to step 2 如果做不到，回到第二步
4 Make sure you can put your notes together by adding transitional words, subjects, and conclusion 快速整理笔记，添加衔接词、主语和结论句
This part requires some WRITING skills, try to write down transitional words until you can add them automatically while speaking, i.e. so that, as for, on the other hand, therefore.. 此步骤要求运用一定的写作技巧，现人为添加转折词，直到能在说的过程中自动添加
5 Make sure you can READ the passage clearly and coherently 清楚有条理地朗读
If not, you will have to practice each passage at least 10 TIMES 如果做不到，练习10遍
6 Make sure you can SAY it clearly and coherently under TIME PRESSURE清楚有条理地在规定时间内说
If not, you will have to practice each passage at least 10 TIMES如果做不到，练习10遍
7 Make sure you can say it clearly and coherently by referring to your NOTES ONLY instead of a complete written passage 只看简单而潦草的笔记，练习连辞呈段
If not, you will have to practice at least 5 times如果做不到，练习5遍
8 Make sure you RECORD your passage and listen to yourself 录音
You will find all the flaws when you are listening to yourself, then you know where to go from there 旁观者清，一听就明白自己是怎么回事
GUESS WHAT? YOU ARE NOW READY FOR IBT Speaking Test, GOOD LUCK!
关于发音
ETS认为，只要你说的英语Easy to Understand就OK，这么说吧，只要你的发音不会引起误会，你就真的OK. 比如Quarter 还是Court, Ash Tree 还是Ash Tray, Feel 还是Fill。虽然发音只差了那么一点点，但是人家绝对被你弄晕了，不知道你是要钱，还是要打官司。中国考生来自五湖四海，新疆的，福建的，广东的，东北的，四川的，云南的。说起英语来，都带着浓重的地方口音：山东英语，东北英语，广东英语，内蒙英语。托福考官一听就找不着北了，中国学生不服气，说“我这英语至少比印度人强吧?” 偏偏呢，老美倒觉得印度英语Easy to understand，因为不管是来自新德里还是旁遮普，一张嘴说英语就是滴里嘟噜的那个味儿。再说，印度英语已经被西方人接受了好几百年，而中国改革开放不过二三十年，闭塞而固执的美国考官还需要一些时间才能慢慢熟悉中国学生五花八门的口音。改变别人是很难的，只有改变我们自己。同胞们，只有努力纠正发音了。多模仿，多听，多练。最有效的办法是跟读加跟说，这是唯一能同步练习耳朵和嘴巴，又能纠正发音的方法。
最后送大家一句话：Luck Favors the Prepared Minds (好运只给那些万事俱备的人)，准备新托福，一定要打有准备之仗。