而很多考生在准备考试的时候甚至没有专门查过词典，这很令人费解。一方面自己都确信自己的词汇量不够的情况下，另外一方面又坚决不肯查词典，这样自相矛盾的心理也并非没有解释：他们觉得自己正在背的词汇书也许应该能够解决问题，并且他们从来都不觉得查词典有多么重要。
查过一次词典就知道不查词典有多么吃亏了。“东北虎”，是“North Chinese Tiger”，甚至直接写“Chinese Tiger”就行;“扬子鳄”，是“Chinese Alligator”;“丹顶鹤”，是字对字的翻译“Red Crown Crane”。这种词，只要去查，查到之后看过一遍就不会忘。费劲么?一点都不。三五秒钟之后，作文就有实力获得满分了(请自行对照作文评分标准)，不用什么高级词汇、不用什么闪光句型，非常朴素地写：We should protect those endangered animals, because they are very important, for example, Chinese Tiger, Chinese Alligator, Red Crown Crane, and so on.
有些读者反应快，问，那刚刚那篇关于“人们为什么越来越长寿”的作文，现在已经有了40个词的篇幅，然后你又提供了几个诸如猩红热(Scarlet fever)、百日咳(Whooping cough)、肺结核(Tuberculosis)之类的例子，那才50个词不到的篇幅啊，不还是不够100个词么?
其实再往下就很简单了。我可以说：
你看，我小的时候就得过猩红热，可是很快就治愈了。所以，不仅没有死掉，现在还好好的，坐在考场里参加你们设计得托福考试。而我爸爸的一个兄弟，很小的时候得了同样的病，治不好就夭折了。所以，现在的婴儿死亡率要比过去低很多，也因此平均寿命比过去更长了……
很容易就写够100词的!
写作文就是这样，写出一个主题句(Topic Sentence)，然后就要越来越具体地解释，解释到一些具体的细节，就可以再就着那写具体的细节展开后继的论述。
而很多学生写到汇交之处就没有东西可写了，于是就出现了“断层”(地理学专业词汇是“fault”);而后继的内容就根本不可能存在了。
这样清楚地了解到自己写作文的困境根源所在，就很容易明白“不仅要列大纲，还要落实具体细节，然后查词典”这个朴实的建议有多么合理多么重要了。
另附一篇针对“人们为什么越来越长寿”这道托福作文题的样文(即便这篇文章里可能有一些这样那样的错误，但它满足了满分评分标准的每一个条目，所以，可以获得满分)：
The improvement of food condition seems to be a very important factor. Compared to the past, much more assorted foods are available and at the same time they are more nutritious. Coarse food grain such as maize or sorghum had already been replaced by wheat flour and rice. Even the quality of drinking water has been improved. Water from river, water from well, and even tap water is no longer directly taken in; what is now drunk is more likely to be mineral water, purified water, or distilled water. Besides, better nourishments are now cheaply and readily available: a diverse array of vitamins can be supplemented by a single tiny pill.
